Sentiero Frassati delle Marche

Il Sentiero Frassati delle Marche percorre uno dei territori montani tra i più suggestivi della regione. Qui i seguaci di san Romualdo hanno legato la loro spiritualità non solo al profondo senso della natura e della trascendenza che ispirano i luoghi, ma hanno anche “costruito” e curato il territorio.

Il sentiero si snoda per circa 21 km sui fianchi del monte Catria (1701 m) e cerca di far cogliere all’escursionista questo fondo di fede e di ambiente ove la “foresta” non è concepita come luogo di sole tecniche forestali, ma come allegoria che nasce dall’ascolto e dalla contemplazione della natura.

Si parte, non senza averlo prima visitato, dall’austero eremo di Santa Croce di Fonte Avellana (740 m). Il sentiero, ben segnato, guadagna quota velocemente fino al disotto della suggestiva rocca Baiarda (905 m). Da qui si scende, per una bella faggeta, fino alla fonte della Moccicchiosa (700 m) e successivamente al guado del fosso del Cinisco (637 m), al di sotto dei potenti affioramenti calcarei delle balze della Porta. Si prende nuovamente a salire - con un primo tratto in forte pendenza (reso meno faticoso dalle soste necessarie per godere del paesaggio “prealpino” della gola) – fino alla sella di monte Schioppettino (984 m). Una breve digressione sulla vicina e facile cima permette di godere un ampio panorama verso i monti del Furlo e l’Adriatico. Chi lo desidera può scendere (45 min.) all’antico e suggestivo oratorio della Madonna dell’Acqua Nera. Si riprende la salita per comodo sentiero verso il rifugio di Valpiana: attraversando il bel bosco del Mandrale – che nei tratti scoperti presenta paesaggi alpestri – si raggiungono i prati sommitali del Mandrale e infine, dopo breve risalita, la conca di Valpiana (966 m), dove ai margini del bosco si intravede l’omonimo rifugio. I prati fioriti e l’ombrosa faggeta meritano senz’altro una sosta.

Da Valpiana, ormai a metà dell’itinerario, si riprende il cammino su un tratto di sentiero scoperto e assai panoramico. Si prosegue poi nel bosco della Val Canala, su fianchi ripidi ove occorre fare molta attenzione in caso di pioggia o neve. Nella parte alta è presente il faggio, mentre più avanti si incontrano lecci e carpini. Dopo breve risalita, e un ultimo sguardo alle cime del Catria e dell’Acuto, si prosegue sul tratto più aereo del sentiero, per i prati e le creste del Campifobio e del monte Bambino (825 m). Da qui, infine, con bell’affaccio sulla gola del Burano e panoramiche vedute su Cagli – città di pietra – in un susseguirsi di boschi cedui e radure si raggiunge, infine, la chiesa di San Geronzio (284 m).